Oft hört man dass kleine Wasserschildkröten nicht überwintert werden sollen, da diese noch nicht kräftig genug für eine Winterruhe wären. Wenn dies so wäre, dann waren Schildkröten schon lange ausgestorben, denn in der Natur holt niemand die Baby-Schildkröten zur warmen Überwinterug ins Haus. Bei einigen Arten überwintern die Jungtiere sogar im Ei! Man kann Jungtiere also genauso überwintern wie auch die älteren Tiere überwintert werden.
Insbesondere in den nördlichen Teilen des Verbreitungsgebietes und bei spät abgesetzten Gelegen überwintern Zierschildkröten (Chrysemys picta) im Nest. Die Schlüpflinge sind bei Einsetzen des Winters einfach noch nicht so weit, dass sie an die Oberfläche kommen. Diese Schildkröten überwintern dann im Ei selbst oder in der Eigrube. Weil Zierschildkröten ihre Eier gewöhnlich nicht tiefer als 12 cm vergraben, sind die Schlüpflinge dabei sogar Frost ausgesetzt. Sie halten Temperaturen bis zu -11 °C aus, erst bei -18,2 °C gefrieren die Körperflüssigkeiten in den Schlüpflingen (ERNST & LOVICH).
Nun ist es jedoch so dass viele Züchter ihre im Sommer geschlüpften Jungtiere im Spät-Sommer und Herbst abgeben, also kurz vor der Überwinterung. Als Beginner in der Wasserschildkröten-Haltung hat man verständlicherweise zunächst einmal Angst um seine kleine Schildkröte und Bedenken was eine Überwinterung angeht. Auch ist es nicht ganz unproblematisch eine Schildkröte kurz nachdem sie in eine neue Umgebung gekommen ist auf die Überwinterung vorzubereiten, wenn man das Verhalten des Tieres noch nicht so gut einschätzen kann. Daher finde ich es vertretbar eine Baby-Schildkröte im ersten Winter nicht so kühl zu überwintern, wie man es mit großen Tieren macht. Ich persönlich überwintere jedoch meine Jungtiere die bis Ende Oktober nicht ein neues Heim gefunden haben genauso wie meine anderen Schildkröten.
Für Schildkrötenbabys bietet sich dieses Schema für den ersten Winter an, ab dem Sommer kann man dann zu den normalen Haltungstemperaturen übergehen.
| Monat | Wasser-Temperatur | Beleuchtungs-Dauer |
| September | 26 °C | 12 h |
| Oktober | 25 °C | 10 h |
| November | 24 °C | 9 h |
| Dezember | 22 °C | 8 h |
| Januar | 20 °C | 6 h |
| Februar | 22 °C | 8 h |
| März | 24 °C | 9 h |
| April | 25 °C | 10 h |
| Mai | 25 °C | 12 h |
Die Temperaturen sind bei diesem Plan so hoch, dass die jungen Wasserschildkröten durchgehend gefüttert werden müssen. Es ist schließlich keine „richtige Überwinterung“. Sollte dein Schildkröten-Jungtier bei niedrigeren Temperaturen aufhören zu fressen, dann solltest du die Temperatur wieder etwas anheben, so dass sie wieder frisst.