Ein absolut klassisches Problem bei der Wasserschildkröten-Fütterung ist ein Vitamin A-Mangel. Nun, woran liegt das? Fast alle Wasserschildkröten sind in der Natur keine reinen Fleischfresser, sondern Gemischtköstler. Sie nehmen also auch Pflanzen zu sich. In Pflanzen ist Beta-Carotin enthalten, dieses können Wasserschildkröten in Vitamin A umwandeln und sind so ausreichend mit Vitamin A versorgt. Werden in der Heimtierhaltung zu wenig Pflanzen gefüttert, so fehlt den Wasserschildkröten dieses Vitamin.
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Vitamin A Bedarf
Der Vitamin A-Bedarf von der fleischfressenden Chinesischen Weichschildkröte (Pelodiscus sinensis) beträgt 2,58-3,84 mg/kg Futter (CHEN & HUANG 2015). Das sind umgerechnet 8.600-12.800 I.E./kg. Selbst mit wild gefangenen Regenwürmern kann man den Bedarf also nicht decken. Zumal der Vitamin A-Bedarf von anderen Wasserschildkröten, die in der Natur auch viele Pflanzen fressen, höher sein wird.
Der prozentuale Anteil pflanzlicher Nahrung beträgt ungefähr:
- Zierschildkröten (Chrysemys picta): 50 %
- Buchstaben-Schmuckschildkröten (Trachemys scripta): 80 %
- Echte Schmuckschildkröten (Pseudemys spp.): 90-100 %
- Höckerschildkröten (Graptemys spp.): 30-50 %
- Diamantschildkröten (Malaclemys terrapin): 0-10 %
- Langhals-Schmuckschildkröten (Deirochelys reticularia): 0 %
- Tropfenschildkröte (Clemmys guttata): 20 %
- Moschusschildkröten (Sternotherus spp.): 10-20 %
- Klappschildkröten (Kinosternon spp.): 10-30 %
- Chinesische Dreikielschildkröte (Mauremys reevesii): 30-40 %
- Chinesische Streifenschildkröte (Mauremys sinensis): 40-95 %
- Chinesische Weichschildkröte (Pelodiscus sinensis): 0 %
- Europäische Sumpfschildkröte (Emys orbicularis): 15 %
- Rotbauch-Spitzkopf-Schildkröte (Emydura subglobosa): 50 %
Um einen Vitamin A-Mangel vorzubeugen empfehle ich einmal pro Woche geriebene Möhren zu füttern. Insbesondere bei Wasserschildkröten mit hohem Vitamin A-Bedarf (Zierschildkröten, Schmuckschildkröten, Höckerschildkröten, Dreikielschildkröten, Streifenschildkröten).
Wenn du eine Schildkröte mit niedrigerem Vitamin A-Bedarf (also Moschusschildkröten, Klappschildkröten, Weichschildkröten) hast, dann ist es aber kein Drama, wenn deine Schildkröte keine Möhren fressen möchte.
Vitamin A Mangel
Ein klassisches Symptom bei einem Mangel an Vitamin A sind geschwollene Augen, aber auch Häutungsprobleme (und Panzernekrosen), Ohrenabszess und Lungenentzüdnung werden durch einen Mangel begünstigt. Also im Grunde alle Erkrankungen die bei Wasserschildkröten typisch sind.
Vitamin A in pflanzlichen Futtermitteln
| Futtermittel | β-Carotin (mg/kg TS) | Vitamin A (IE/kg TS, umgerechnet) |
| Löwenzahn | 699 | 1.165.233 |
| Möhren | 664 | 1.073.548 |
| Chicoree | 430 | 716.810 |
| Feldsalat | 400 | 666.800 |
| Endivie | 330 | 550.110 |
| Malve | 294 | 490.098 |
| Petersilie | 287 | 478.429 |
| Zwergwasserlinse # | 280 | 466.760 |
| Brennnessel | 267 | 445.089 |
| Romanasalat | 260 | 433.420 |
| Giersch | 231 | 385.077 |
| Wasserpest # | 222 | 370.074 |
| Tausendblatt # | 214 | 356.738 |
| Kopfsalat | 212 | 353.404 |
| Weiße Taubnessel | 202 | 336.734 |
| Wasserschraube # | 175 | 291.725 |
| Radiccio | 160 | 266.720 |
| Lollo Rosso Salat | 140 | 233.380 |
| Wasserlinse # | 135 | 225.045 |
| Rucula | 100 | 166.700 |
| Gurke | 93 | 155.031 |
| Golliwoog | 75,2 | 125.358 |
| Vogelmiere | 72,3 | 120.524 |
| Eisbergsalat | 70 | 116.690 |
| Paprika | 69 | 115.023 |
In Pflanzen ist kein Vitamin A enthalten, sondern seine Vorstufe β-Carotin. Dieses können Schildkröten in Retinol, also Vitamin A umwandeln. Dabei entspricht ein mg β-Carotin etwa 1.667 Internationalen Einheiten (IE) Vitamin A. Damit man die Zahlen mit den Gehalten von tierischen Futtermitteln vergleichen kann, habe ich den Gehalt an β-Carotin in Vitamin A umgerechnet.
Vitamin A in tierischen Futtermitteln
In tierischen Futtermitteln ist in der Regel kein Beta-Carotin enthalten, sondern Retinol, also „richtiges“ Vitamin A. Aber: Der Retinol-Gehalt der meisten tierischen Futtermittel reicht nicht aus um Wasserschildkröten mit einer passenden Menge Vitamin A zu versorgen. Beim einem Vergleich der Zahlen in den Tabellen musst du den Gehalt an Vitamin A von den tierischen Futtermitteln mit der rechten Spalte bei den pflanzenlichen Futtermitteln vergleichen.
Futterinsekten sind sicherlich wertvolle Futtertiere. Aber nicht wenn man auf die Vitamine schaut. Allgemein enthalten sie beispielsweise quasi kein Vitamin A. Untersucht wurden folgende Futtertiere: Fruchtfliegen, Hausfliegen, Heuschrecken, Heimchen, Mehlwürmer, Regenwürmer, Schaben (diverse), Seidenraupen, Soldatenfliegenlarven, Teboraupen, Wachsmaden und Zophobas (FINKE 2002, FINKE 2013, OONINCX & DIERENFELD 2012).
In der nachfolgenden Tabelle ist der Vitamin A-Gehalt verschiedener Futtertiere angegeben, zur Erinnerung: Der Bedarf liegt bei 8.600-12.800 I.E./kg TS im Futter.
| Futtermittel | Vitamin A (IE/kg TS) |
| Schweineleber | 4.269.573 |
| Kalbsleber | 2.401.283 |
| Hühnerleber | 1.436.523 |
| Krill | 22.725 |
| Forelle | 4.500 |
| Regenwürmer, wild | 2.400 |
| Seidenraupenpuppen | 1.580 |
| Hühnerherz | 1.167 |
| Heuschrecken | 1.043 |
| Zophobas | 972 |
| Mehlwurm | 811 |
| Heimchen | 811 |
| Tintenfisch | 527 |
| Garnelen | 353 |
| Regenwürmer, Zucht | 328 |
| Schnecken | 317 |
| Mistkäfer | 192 |
| Fauchschaben | 182 |
| Wachsmaden | 150 |
| Schokoschaben | 120 |
| Fruchtfliegen | 2,2 |
Hühnerleber, Kalbsleber, Schweineleber und Krill sind die einzigen Futtermittel in der Tabelle mit denen man den Bedarf an Vitamin A von Wasserschildkröten decken kann. Vorsicht: Die Lebern enthalten derart viel Vitamin A in Form von Retinol, dass es zu einer Vitamin A-Vergiftung kommen kann! Daher Leber keinesfalls öfter als alle zwei Wochen verfüttern. Besser sogar nur einmal pro Monat. Außerdem würde ich nur Hühnerleber verfüttern und keine Leber von Schweinen oder Kälbern.
Fun-Fact: Eisbären-Leber ist so reich an Retinol, dass der Verzehr bei Menschen leicht zu Vergiftungserscheinungen führen kann.
Der Regenwurm (Lumbricus terrestris) wird gelegentlich aufgrund seines Vitamin A-Gehaltes hervorgehoben. Aber da gibt es Unterschiede: während wild gefangene Regenwürmer 2.400 I.E./kg TS Vitamin A enthalten, ist der Vitamin A-Gehalt von Zucht-Regenwürmern mit 328 I.E/kg TS deutlich geringer (BARKER et al. 1998). Und zum Vergleich: Kopfsalat enthält 350.000 I.E./kg TS.
Vitamin A in Pellets
In Pellets für Wasserschildkröten ist in der Regel Retinol enthalten, also „richtiges“ Vitamin A. Das ist wieder die Form die auch zu Vergiftungen führen kann. Der Gehalt ist aber in der Regel so, dass es selbst bei täglicher Fütterung nicht zu Vergiftungserscheinungen kommt. Ich halte es für durchaus hilfreich, wenn man einmal pro Woche Pellets füttert, um eine ausreichende Vitamin-Versorgung zu gewährleisten. Dabei wähle ich gerne ein Produkt mit hohem Vitamin A-Gehalt, daher füttere ich dann sera reptil Professional carnivor*. Der Wert ist für das „feuchte“ Pellet auf der Verpackung aufgedruckt, aber in den Tabellen auf dieser Seite ist das Wasser ja immer herausgerechnet, damit man Futtermittel mit verschiedenen Wassergehalten gut vergleichen kann. Der Wassergehalt ist nicht angegeben, man kann aber von etwa 12 % ausgehen. Produkte auf denen weniger als 25.000 IE Vitamin A deklariert sind würde ich nicht kaufen.
Vitamin-Gehalt verschiedener Pellets im Vergleich:
| Produkt | Deklariert / „feuchte“ Pellets | umgerechnet auf Trockensubstanz |
| sera reptil Professional carnivor* | 37.000 | 39.030 |
| sera Turtle Adult Nature* | 30.000 | 31.915 |
| sera Raffy P* | 30.000 | 31.250 |
| sera Raffy Mineral* | 30.000 | 31.712 |
| Tropical Vitarept Wasserschildkröten* | 27.375 | 30.758 |
| JBL Agil* | 25.000 | 28.409 |
| JBL Calcil* | 25.000 | 28.409 |
| LuckyReptile Turtle Mix Adult* | 25.000 | 26.709 |
| MultiFit Reptil-Sticks | 25.000 | 28.409 |
| Tropical Biorept W* | 21.000 | 23.333 |
| Dragon Turtle Food Adult* | 18.000 | 20.455 |
| sera raffy Baby-Gran* | 14.400 | 15.157 |
| Vitakraft Reptile Pellets omnivor* | 13.113 | 14.901 |
| Trixie Futtersticks für Wasserschildkröten* | 12.000 | 13.636 |
| ZooMed Aquatic Turtle Food Grwoth formula* | 7.500 | 8.427 |
| Zoo Med Gourmet Aquatic Turtle Food* | 5.950 | 6.685 |
| Exo Terra Aquatic Turtle* | 20 | 23 |
Tipp: Nicht so einen großen Vorrat an Pellets kaufen, denn der Vitamin-Gehalt nimmt im Laufe der Zeit mit der Lagerung ab. Besser regelmäßig eine neue Packung kaufen.
Auffällig niedrige Werte enthält das Wasserschildkröten-Futter von Exo Terra, das muss ein Fehler in der Deklaration sein, ich glaube nicht, dass dort tatsächlich so wenig Vitamin A zugesetzt wurde.
Im Laufe des Jahres 2023 änderte Tetra die Deklaration von ReptoMin Energy, welches auf dieser Homepage bisher zur Vitamin A-Versorgung empfohlen wurde. Auf den neuen Energy-Verpackungen ist Vitamin A nicht mehr deklariert. Per Mail wurde uns versichert, dass weiterhin Vitamin A zugesetzt wird, aber über die Höhe des Zusatzes bekamen wir keine Auskunft. Bei dem bis Mitte 2023 erhältlichen Tetra ReptoMin Energy waren 46.540 IE Vitamin A deklariert (auf Trockensubstanz umgerechnet: 52.886).
Auch auf den anderen Sticks von Tetra ist inzwischen ebenfalls kein Vitamin A mehr deklariert, die frühere Deklaration war:
| Produkt | deklariert / „feuchte“ Pellets | umgerechnet auf Trockensubstanz |
| ReptoMin Energy | 46.540 IE | 52.886 IE |
| ReptoMin Sticks | 31.440 IE | 35.723 IE |
| ReptoMin Junior | 29.890 IE | 33.966 IE |
| ReptoMin Baby | 29.890 IE | 33.966 IE |
Vitamin-Vergiftung
Eine Überdosierung von Vitamin A kann zu einer Vergiftung führen, diese gilt es ebenso zu vermeiden wie einen Mangel. Dabei hilft ein einfacher Trick: man gibt einer Wasserschildkröte weder Vitamintropfen noch Vitaminpulver. Außerdem ist es hilfreich das notwendige Vitamin A über Pflanzen zuzuführen. Denn: In Pflanzen ist β-Carotin enthalten, dies führt nicht zu einer Vergiftung, da der Schildkrötenkörper nur soviel in Vitamin A umwandelt wie er benötigt, was zu viel ist wird wieder ausgeschieden. Bei den in tierischen Futtermitteln und Fertigfutter enthaltenen Retinol ist das nicht so einfach, das kann theoretisch zu einer Vergiftung führen. Aber keine Sorge, in der Regel entstehen Vitamin-Vergiftungen eher durch Vitamin-Spritzen als durch Futter. Eine Ausnahme ist jedoch Leber, diese enthält so viel Retinol, dass es zu einer Vergiftung mit Vitamin A kommen kann.
Zusammenfassung
Vitamin A spielt eine große Rolle in der Ernährung von Wasserschildkröten. Um einem Mangel vorzubeugen sollten täglich diverse Futterpflanzen angeboten werden. Außerdem einmal pro Woche Pellets mit hohem Vitamin A-Gehalt und einmal pro Woche geriebene Möhre. Wenn deine Wasserschildkröte ums verrecken keine Pflanzen und Möhren fressen sollte, dann kannst du einmal pro Monat etwas Hühnerleber füttern.
Literatur
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