Manchmal werden im Zoohandel unter dem Namen „Mexikanische Ornamentschildkröte“ kleine süße und recht bunte Baby-Wasserschildkröten angeboten. Dieser Name ist ein ausgedachter Name der Großhändler. Eigentlich handelt es sich bei den Schildkröten um Mittelamerikanische Schmuckschildkröten, um genau zu sein um Mesoamerikanische Schmuckschildkröten (Trachemys venusta venusta).
Als Baby sind diese Wasserschildkröten ultra-süß. Da fällt es schwer im Zoohandel zu widerstehen, wenn man vor einem Behälter mit ein paar Jungtieren dieser wunderschönen Schmuckschildkröte steht. Aber Obacht: Natürlich bleiben diese Schildkröten nicht klein. Auch passen sie sich nicht der Aquariengröße an, das macht keine Wasserschildkröte. Man muss damit rechnen, dass die Schildkröten etwa 20 bis 30 cm Panzerlänge erreichen können.
Ein Vorteil dieser aus Mittelamerika stammenden Wasserschildkröte ist auch gleichzeitig ein Nachteil. Der Vorteil ist, dass diese Schildkröte keine Überwinterung benötigt. Man kann sie also das ganze Jahr über bei der gleichen Temperatur pflegen. Der Nachteil ist, dass diese Wasserschildkröte auch keine Überwinterung verträgt, bereits unter 20 °C Wassertemperatur wird es kritisch für sie. Daher kann man diese Schmuckschildkröte auch nicht im Teich pflegen. Die europäischen Teiche sind einfach viel zu kalt für sie. Werden sie doch hineingeworfen, so sterben sie nach relativ kurzer Zeit einen qualvollen Tod.
Das natürlich Verbreitungsgebiet von der Mexikanischen Ornamentschildkröte ist Belize, Guatemala und Mexiko (Campeche, Chiapas, Oaxaca, Quintana Roo, Tabasco, Tamaulipas, Veracruz). Natürlich kommt sie in Mexiko vor, aber halt nicht nur. Daher ist der Name Mittelamerikanische Schmuckschildkröte für die Art Trachemys venusta beziehungsweise Mesoamerikanische Schmuckschildkröte für die Unterart Trachemys venusta venusta passender und wird auf dieser Seite auch verwendet.